La economía de los mexicanos se encuentra en un límite histórico. La tasa de inflación en México cerró en diciembre de 2022 en 7,82%, la cifra más elevada en el mes desde el año 2000, según el Índice Nacional de Precios al Consumidor publicado este lunes por el Inegi.

Se trata de uno de los peores cierres del año para el país, aunque en comparación con el mes de diciembre el aumento fuera de 0,38%, una aceleración de los precios después de un brevísimo respiro registrado en las últimas quincenas desde octubre de 2022.

Fueron los precios de los alimentos de la canasta básica los que más influyeron en este histórico récord inflacionario. No obstante, el índice subyacente, el cual elimina de su cálculo los bienes y servicios con precios más volátiles como los agropecuarios o los energéticos, registró un aumento de 8,35% a tasa anual, su punto más alto desde diciembre de 1999.

Este indicador, uno de los referentes para las tomas de decisiones de política monetaria del Banco de México, se ha frenado por primera vez desde noviembre del 2020, desde 8,51 a 8,35% al cierre de diciembre de 2022. “Aunque aún existen presiones inflacionarias, los datos más recientes de inflación son una buena noticia, pues empiezan a mostrar señales de que la inflación pudiera disminuir en el 2023″, menciona Gabriela Siller, directora de análisis económico de Grupo Base.

El chile serrano, los alimentos cocinados y el jitomate fresco fueron los productos que más aumentaron durante el último mes del año. En el rubro de mercancías, los precios aumentaron 11.09% anual, lo que se explicó principalmente por un incremento en los alimentos, bebidas y tabaco de 14.14 por ciento.

En tanto, en los servicios, el incremento de los precios promedio, a nivel nacional, fue de 5.19% al cierre del 2022. Del lado de la inflación no subyacente - los bienes y servicios cuyos precios no responden directamente a condiciones de mercado, sino que con influenciados por condiciones externas-, se observó una tasa anual de 6,27 por ciento.

Parece que el tiempo y la magnitud de la desaceleración o recesión de la economía norteamericana será un factor determinante en la evolución de la economía mexicana.

Su impacto tiene, por lo menos, dos vías: la primera, a través de la vinculación de nuestro sector exportador; la segunda, por las condicionantes que derivan de su política monetaria que busca atajar el fenómeno inflacionario.

Internamente pensamos hay cinco claves que marcarán también el rumbo de la actividad productiva.

1. Inflación y política monetaria

El Índice Nacional de Precios al Consumidor, incluso antes de la invasión de Rusia a Ucrania, registraba un ritmo de crecimiento arriba del 7 %. En agosto, llegó a un punto máximo de 8.7 %. A partir de ahí comenzó un lento descenso.

Para atajar la inflación, que afecta directamente al bolsillo de todos, especialmente de las familias de más bajos recursos, destacamos dos medidas, la primera, la rebaja que se dio a lo largo del año al impuesto a las gasolinas y la segunda, el endurecimiento de la política monetaria del Banco de México que llevó a la tasa de interés a 10.5%.

En el 2023 la política monetaria será más o menos restrictiva en función de la evolución de la inflación, así como de los niveles que la Reserva Federal en Estados Unidos decida llevar sus tasas de interés.

En todo caso, la previsión que tiene el Banco de México sobre a inflación es que al final del 2023 se ubique en el 4.2 %. Pronóstico un tanto optimista si se considera que los especialistas del sector privado la ubican en arriba del 5 %.

2. Entre la desaceleración y la recesión

El crecimiento de la economía mexicana en el 2022 será de alrededor del 3 %. Parece una cifra positiva, pero hay que verla en perspectiva. Nos encontramos todavía a un punto porcentual debajo de lo que se generaba en el 2018 y la inversión, se encuentra 9 % abajo.

El rango en que los especialistas ubican el comportamiento de nuestra economía en 2023 va de un crecimiento del 1 % a una caída del 1 %. Nos vamos a mover entre la desaceleración y la recesión.

Por un lado, tendremos los efectos negativos sobre el crecimiento de la restrictiva, pero necesaria política monetaria, y por el otro, en sentido contrario, las ventajas que ofrece la tendencia de la relocalización de la producción dentro de la zona de Norteamérica. Avanzar aquí en la certeza jurídica es fundamental.

3. La transición del empleo

El 2022, sin duda, fue un buen año en términos de creación de empleos. En el 2022 se registraron casi 753 mil nuevas fuentes de trabajo en el IMSS y la tasa de desocupación que registra el INEGI fue del 2.8 %.

Sin embargo, al comparar los datos con el cierre de 2018, las nuevas fuentes de trabajo en el IMSS apenas sumaron 1 millón 293 mil. En un lapso similar 4 años hacia atrás ese número fue de 2 millones 839 mil.

En línea con las estimaciones de crecimiento, los especialistas estiman la creación de alrededor de 400 mil nuevos puestos en este año.

Punto de mucha trascendencia sobre el que apenas se perciben cambios marginales es en la magnitud del empleo informal. Si no se avanza decididamente en su transición hacia la formalidad, difícilmente se logrará una mejora en los ingresos y calidad de vida de los trabajadores y sus familias.

4. Diferencias entre regiones

Si hacemos un análisis del dinamismo mostrado por las economías estatales en un horizonte de 10 años y su comportamiento a raíz de la pandemia, nos encontramos con estados que destacan como Baja California, Chihuahua o Nayarit con niveles productivos arriba en más de 4 % respecto al 2019. En el otro extremo, estados que perdieron posiciones con pérdidas de más de 8 % como Quintana Roo, Baja California Sur o la Ciudad de México.

Seguiremos observando distancias muy importantes en el comportamiento de las diferentes regiones, lo que nos lleva a pensar en la definición de políticas públicas locales en favor de la inversión y el crecimiento. Asunto que los gobiernos deberían plantearse como verdadera prioridad.

5. La política

Finalmente, la larga ruta de eventos políticos que en septiembre nos llevan al inicio formal de la sucesión presidencial pueden impactar la marcha de la economía en la medida que se presenten decisiones distantes de la racionalidad económica o que distraigan la acción de los gobiernos locales.

Atentos estaremos a la evolución de estas cinco claves y a la aparición de algún “cisne negro” cada vez más frecuentes en esta época de cambios.

Ante un escenario de altos niveles de inflación, aunque menores a los registrados en el 2022 y en consecuencia, a la persistencia de elevadas tasas de interés y una desaceleración económica, la industria automotriz en México no podrá regresar a niveles de producción y ventas de vehículos prepandemia este 2023, estimaron la Asociación Mexicana de Distribuidores de Automotores (AMDA) y la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA).

En conferencia de prensa, Guillermo Rosales, presidente ejecutivo de la AMDA, reveló que para este 2023 se estima que la industria automotriz pueda vender en el mercado interno un millón 127 mil unidades, 3.7 por ciento más con respecto al millón 86 mil unidades nuevas que se comercializaron en el 2022.

“Prevemos que se mantengan los altos niveles de inflación, aunque menores a los registrados en el 2022, en consecuencia, la persistencia de tasas de interés elevadas, comparadas con las que se tuvieron en la última década, genera una situación restrictiva; que si bien, se sigue teniendo una perspectiva de crecimiento, éste será un nivel inferior a las ventas de vehículos que se registraron antes de la pandemia en el 2019, de un millones 317 mil unidades.

“Nuestra estimación de 2023 nos habla de 190 mil unidades menos que las que se vendieron en el 2019 antes de la pandemia de covid- 19”, precisó Rosales.

Por su parte, Fausto Cuevas, director de la AMIA, prevé, en una primera estimación, que la producción de vehículos ligeros en el país podría aumentar 6.6 por ciento anual este 2023, a 3 millones 330 unidades, dependiendo de los vaivenes de abastecimiento o semiconductores.

El especialista espera que se mantenga la recuperación del abasto de semiconductores este año; sin embargo, no es viable pensar que este año ya estén listas las soluciones completas para que se tenga el abasto suficiente en la región de América del Norte, pues se seguirá teniendo importación de este tipo de componentes fuera de la región, ya que se llevará un par de años para estar en posiciones de competencia.

“México podrá mantener el ranking del séptimo productor mundial, pues es probable que nos mantengamos en esta posición y continuar con el crecimiento gradual en los volúmenes de producción y exportación (…) por los conflictos bélicos, de pandemia y económicos que se han presentado en los últimos tres años no es probable que alcancemos los niveles de producción de 5 millones de unidades que teníamos previstos. Se está teniendo una transición en líneas de producción hacia vehículos eléctricos. El tema es que no es muy probable que esto suceda en los próximos dos años. Esperamos regresar a niveles de producción prepandemia hacia el 2025 y tenemos todo este tiempo para avanzar de manera gradual en la producción y exportación”, aseveró Cuevas.

Retos de la industria

En el periodo enero-noviembre, los vehículos importados usados representaron un 18.7 por ciento en comparación con los vehículos nuevos vendidos en el mismo periodo, la cifra más alta desde 2014, destacó Rosales.

Precisó que no está incluido lo que se ha venido legalizando, lo que entró como contrabando. El último dato disponible, al 28 de diciembre por parte del gobierno federal, indican que se regularizaron un millón 47 mil unidades y decidió ampliar la vigencia hasta el 31 de marzo el estímulo al contrabando.

“Sumando vehículos regularizados y vehículos importados usados se contabiliza un millón 250 mil unidades incorporadas al parque vehicular en México procedentes de subastas y pérdidas totales en Estados Unidos, lo que supera el millón 86 mil 58 unidades nuevas que vendimos y coloca una situación de deterioro del parque vehicular en el país, los canales de diálogo no se han reincorporado, y mantenemos la urgencia de terminar con el estímulo al contrabando automotriz”, aseveró el presidente de la AMDA.

Por lo que uno de los riesgos este año será que se prolongue la regularización de vehículos de contrabando; control vehicular, que es obsoleto; la inflación, la confianza del consumidor y empresarial siga decaída, las tasas de interés elevadas, principalmente.

Para Alberto Bustamante, director de la Industria Nacional de Autopartes (INA), son varios temas que les preocupan a esta industria, tales como paz laboral, al amparo del el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), disrupción en las cadenas productivas y algo que destacó fue la certeza jurídica para las inversiones que ya están en el país y las que están por llegar. “Es importante tener políticas públicas que abonen estas inversiones”.

Las cifras acumuladas, durante el periodo de enero a diciembre del 2022, el mercado automotriz se situó en un millón 86 mil 58 unidades, esto fue un 7% superior al periodo similar en 2021, con una comercialización de 71 mil 323 unidades adicionales.

"En diciembre, se vendieron al público en el mercado interno 120 862 unidades. Por su parte, en el periodo enero-diciembre de 2022 se comercializaron 1 086 058 unidades", señala el Instituto.

Con estas cifras el mercado de vehículos ligeros en diciembre fue superior a lo estimado por el AMDA que se situó en 107 mil 203 unidades. La estimación tuvo una diferencia porcentual de 11.3 por ciento con respecto al dato observado de 120 mil 862 unidades. Este nivel de comercialización, aún se posiciona por debajo de las ventas en similar mes de 2019, siendo un 7.4 por ciento inferior. El resultado del mes de diciembre, marca la octava tasa anual positiva de 2022”, señaló Guillermo Rosales, presidente ejecutivo de la Asociación Mexicana de Distribuidores de Automotores (AMDA).

Asimismo, añadió que entre enero-diciembre 2022, el mercado automotriz continúo por debajo de los niveles de venta del 2019 un 17.6 por ciento, aún con amplia brecha para su recuperación. “Los resultados del mes de diciembre reflejan mejoría en el nivel inventario, que aún mantiene un nivel elevado en los índices de precios que reflejan avances anuales en tanto el general con 7.7 por ciento, como en los vehículos con un promedio de 7.45 por ciento, con datos a la primera quincena de diciembre del 2022.